Saudiarabiens turistsektor får över 1 biljon dollar i finansiering

Saudiarabien satsar mer än 1 biljon USD (3,75 biljoner SAR) på investeringar för att stärka sin turistsektor.
Det är en massiv investering som syftar till att cementera kungadömets position som en ledande global destination.
Anita Mendiratta, FN:s generalsekreterares särskilda rådgivare i turismfrågor, förklarade hur kungadömet arbetar för att uppnå detta mål.
I en intervju med Lizzy Burden på Bloomberg talade Mendiratta om de utmaningar som Saudiarabien står inför: sammankoppling, enkelhet att resa, resekostnader och allmänhetens uppfattning.

Lockar resenärer till Saudiarabien

Under intervjun frågade Burden om hur Saudiarabien planerar att öka den internationella turismen.
Mendiratta betonade hur kungadömet kunde uppnå sitt 2030-mål om 100 miljoner turister redan 2023.
Förbättrad sammankoppling gjorde ett sådant resultat möjligt.
Men rådgivaren påpekade också att interkonnektivitet går utöver den uppenbara tolkningen och att det också innebär en öppenhet mot världen.
“Det handlar också om psykologisk sammankoppling”, säger Mendiratta.
“Och att se till att det finns en inbjudan till världen, så att alla faktiskt kan komma och besöka oss. “De ser till att framför allt flygförbindelserna förbättras, både när det gäller internationella förbindelser och inrikesflyg, så att människor enkelt kan resa inom riket.”

Turismen och dess kopplingar Vision 2030

Grunden för Saudiarabiens turismtransformation ligger i dess Vision 2030-mål, som kommer att skilja landet från andra destinationer.
Landets massiva investeringar kommer att gå till hårdvara, giga-projekt, boende, flygplatser, flygbolag, mjukvaruutveckling och utveckling av humankapital.
Ett giga-projekt är till exempel underhållnings-, spotrs- och konsthuvudstaden Qiddiya.
Och även om målet är att uppgradera turistupplevelsen ser den saudiska regeringen till att tillföra landets kultur och kulturarv.
På så sätt kan de saudiska myndigheterna uppmana saudierna att aktivt delta i turistsektorn.
“De vill nämligen se till att besökarna i kungadömet får njuta av internationell standard, men i saudisk stil”, förklarar Mendiratta.
“Och VD:n för Saudi Tourism, Fahd Hamidaddin, är alltid mycket tydlig med att se till att folk förstår att det är saudisk turismutveckling för saudiernas bästa, inte bara för att förbättra turistupplevelsen”, fortsatte hon.
“Och det innebär att det saudiska samhället är stolta över att vara värdar, att vara en del av turismekonomin och att känna att de formar sin framtid genom turismutveckling i linje med Vision 2030.”
Dessutom betonade rådgivaren att även om internationella turister är viktiga, så är en stark inhemsk turism grunden för all turistindustri.
“För det är där du behöver få upprepade besök, spridning runt destinationen och i slutändan se till att du har en turismekonomi som är året runt, inte bara fokuserad på semesterperioder”, förklarade Mendiratta.
“Annars institutionaliserar du faktiskt säsongsmässighet och institutionaliserar arbetskraftsutmaningar.”

Tillgänglighet och förändring

Mendiratta återknöt till sammankopplingen och betonade också hur turismens boende, även om det är viktigt, till stor del beror på tillgängligheten.
Till exempel kommer det nyligen tillkännagivna Riyadh Air att göra sin flygdebut 2025.
Med tanke på den internationella turismen och den regionala tillgängligheten arbetar de saudiska myndigheterna också med regionala flygbolag.
Både infrastrukturprojekt och ökad tillgänglighet är avgörande för Saudiarabiens omvandling.
Det finns dock fortfarande en fråga om kungadömets rykte.
Burden frågade, i vilken utsträckning håller kungadömet på att förändra sin image och kultur?
Mendiratta påpekade att allt hänger på vad omvärlden ser.
Hon konstaterar: “Titta på handlingarna. Titta på bevisen för leverans. Är kvinnor involverade i industrin? Blir de hyllade? Ges de friheter? Absolut.”
För att främja turism och förändring krävs också att man främjar partnerskap med människor utanför kungadömet.
“Just nu behöver världen inspiration”, säger Mendiratta.
“Den behöver bevis på en miljö, ett samhälle, en plats i världen som verkligen fokuserar på framtiden och vill att världen ska vara en del av den.” “Det är därför [Saudi Arabia is] tar in internationella investerare, internationella hotellvarumärken, internationella expats. Det är en återspegling av det faktum att det här är Saudi som gör det med världen, inte bara för Saudi.” Foto av Rabah Al Shammary på Unsplash