Reisebyråer kritiseres for misbruk av besøksvisum til Hajj

Saudiske myndigheter kritiserer enkelte reisebyråer for angivelig

villedende

visuminnehavere til å utføre Hajj ulovlig.

Ifølge oberst Talal Al-Shalhoub, sikkerhetstalsmann i innenriksdepartementet, utstedte reisebyråene besøksvisum som ikke kunne brukes til Hajj.

I tillegg oppfordret disse selskapene innehaverne av besøksvisum til å oppholde seg i Mekka to måneder før Hajj.

Et slikt trekk er i strid med regelverket, ettersom det finnes en egen tillatelse for Hajj-pilegrimsreisen.

Hajj-tillatelser: Et viktig verktøy

I et intervju med Al-Arabiya Television understreket Al-Shalhoub viktigheten av en skikkelig

Hajj-tillatelse

ikke bare gir pilegrimene adgang til hajj, men også hjelper myndighetene med å lokalisere dem og tilby dem viktige tjenester.

Al-Shalhoub uttrykte sin medfølelse med de berørte familiene, og påpekte også at 83 prosent av årets Hajj

heteslagsofre

ikke hadde hajj-tillatelse.

«Hajj-tillatelsen er ikke bare et transittkort, men et viktig verktøy som gjør det lettere å få tilgang til pilegrimene og identifisere hvor de befinner seg, slik at vi kan tilby nødvendig omsorg og tjenester raskt», sier Al-Shalhoub.

Reisebyråer skal straffes

Representanten for innenriksdepartementet sa også at de er fast bestemt på å iverksette passende straffetiltak for overtredere.

«Departementet har iverksatt proaktive tiltak for å intensivere medie- og bevisstgjøringskampanjer mot å utføre hajj uten tillatelse, og for å håndheve strenge straffer for overtredere», legger Al-Shalhoub til.

På offentlige sikkerhetsmyndigheters offisielle kontoer på sosiale medier har det blitt lagt ut oppdateringer om reisebyråenes falske Hajj-kampanjer.

Disse turistselskapene har også blitt henvist til det saudiske etterforsknings- og påtalemyndigheten.

Veiledning og lederskap

Al-Shalhoub uttrykte også sin takknemlighet overfor de landene som har iverksatt strenge tiltak for å straffe reisebyråenes uredelige aktiviteter i forbindelse med Hajj.

Til tross for reisebyråenes rapporterte dårlige oppførsel, bekreftet Al-Shalhoub

bekreftet

at årets sikkerhetstiltak for Hajj var vellykkede, takket være koordineringen mellom ulike offentlige etater.

«Disse planene ble iverksatt i god tid i forveien, i tråd med direktivene fra de vise lederne og under kontinuerlig tilsyn av [the] innenriksminister og formann for den øverste Hajj-komiteen, prins Abdulaziz bin Saud bin Naif,» sier Al-Shalhoub.

Tidligere Hajj-brudd

Tidligere i juni arresterte sikkerhetsstyrkene 25 personer for å ha transportert personer som ikke hadde tillatelse til hajj.

De som bryter loven, risikerer 15 dagers fengsel og en bot på 10 000 SAD (2 665 USD) for hver person de har transportert ulovlig.

Kjøretøyet som ble brukt til å transportere de nevnte personene, ble også konfiskert.

På en pressekonferanse fortalte Dr. Muhammad Al-Abdel Aali, talsmann for helsedepartementet, hvordan hundretusener av pilegrimer hadde mottatt ulike helsetjenester.

«Mer enn 112 000 pilegrimer har dratt nytte av ulike integrerte medisinske tjenester og helsetjenester som departementet har levert til Guds gjester, fra den første dagen av Dhul Qada til Arafat-dagen, og disse tjenestene varierte mellom medisinske og spesialiserte klinikker, apotek, dialysesentre, intensivavdelinger og isolasjonsenheter», sier han.

Sikkerhet er et must

Saudiske statsborgere og innbyggere ble oppfordret til å overholde Hajj-reglene strengt av hensyn til pilegrimenes sikkerhet.

Personer som blir tatt uten hajj-tillatelse i nærheten av Mekka, det sentrale Haram-området, Mina, Arafat, Muzdalifah, Haramain-togstasjonen i Rusayfah, sikkerhetskontrollsentre, hajj-grupperingssentre og midlertidige sikkerhetskontrollsentre, blir straffet.

Dette gjelder både saudiske statsborgere, utlendinger og besøkende som ikke har tillatelse til hajj.

Overtredelser vil også bli straffet med en bot på 10 000 SAR.

I mai 2024 advarte saudiske myndigheter publikum om at alle typer saudiske besøksvisum ikke ville tillate hajj-pilegrimer å reise inn i eller oppholde seg i Mekka.

Pilegrimer må først sikre seg en hajj-tillatelse for å kunne gjennomføre pilegrimsreisen på lovlig vis.

Foto av

Afif Ramdhasuma

på

Unsplash