Saudi-Arabia er vertskap for testflyging av turistballong i verdensrommet

Saudi-Arabia er vertskap for den neste testflyvningen av en romballong for turisme.
Den saudiarabiske kommisjonen for kommunikasjon, romfart og teknologi (CST) har inngått et samarbeid med romturismeselskapet Halo Space om testflyvningen.
Samarbeidet ble innledet i begynnelsen av 2024.
CST er ansvarlig for å legge til rette for toppmoderne kommunikasjonsinfrastruktur i Saudi-Arabia.
CST sørger for at kommunikasjonstjenestene oppfyller spesifikke standarder for tilgjengelighet, ytelse, rettferdighet og verdi.
CST styrer spesifikt kongedømmets telekommunikasjon, IT og nye teknologitjenester.
Halo Space er et spansk romturismefirma som startet sin virksomhet i 2021.
Det spesialiserer seg på utvikling av en stratosfærisk ballong for turister.
Med stratosfærisk menes at den befinner seg i jordlaget rundt 10 til 50 kilometer over jordoverflaten.

Om testflyvningen

Til den neste testflyvningen vil Halo Space bruke en prototypkapsel i naturlig størrelse kalt Aurora.
Planen er at Aurora skal fly så høyt som 30 kilometer over jordoverflaten.
Ved å gjennomføre testflyvningen kan Halo Space og CST se på hvordan de kritiske systemene fungerer.
Ifølge Halo Space tok det dem tre år å utvikle disse systemene.
Alberto Castrillo, teknologidirektør i Halo Space, fortalte om detaljene rundt testflyvningen.
“Datoene og stedet ble satt for å sikre pålitelig drift av utstyret vårt og trygge forhold for teamene som skal være på bakken og gjennomføre flygingen”, sa han.
På den annen side sa Frank Salzgeber, fungerende viseguvernør for romfartssektoren i CST, bemerket om testflyvningens betydning.
“Dette innovative prosjektet representerer et betydelig skritt fremover innen romturisme, og for å støtte slike teknologiske fremskritt og investeringsmuligheter i Saudi-Arabia er CST alltid forpliktet til å sørge for et regelverk som fremmer innovasjon blant selskaper og prosjekter som Halo Space, samtidig som sikkerheten til personell og materialer ivaretas”, sa han.

Arbeide for et felles mål

Carlos Mira, administrerende direktør i Halo Space, snakket om samarbeidet med CST.
“Å samarbeide tett med både private og offentlige institusjoner for å innføre sikkerhetsstandarder og sertifiseringsprosedyrer er nøkkelen til vårt oppdrag”, sa han.
“Samarbeidet med CST understreker vår forpliktelse til å skape en tryggest mulig opplevelse av å fly i det nære verdensrommet.”
I tillegg til partnerskapet mellom CST og Halo Space har CST også samarbeidet med General Authority of Civil Aviation (GACA).
Gjennom dette samarbeidet har CST, sammen med relevante myndighetsorganer, vært i stand til å oppfylle alle regulatoriske krav for testflyvningen.
I tillegg har Halo Space etablert sin flaggskipbase og sitt monteringsanlegg i Saudi-Arabia.
Med dette er Saudi-Arabia i en bedre posisjon til å stå i spissen for romturisme.
Dette understreker også kongedømmets overordnede mål om å tiltrekke seg 150 millioner besøkende årlig innen 2030.
I 2023 slo Saudi-Arabias turistsektor allerede slått turismerekorderfra BNP-bidraget og sysselsettingen til den generelle veksten.
Halo Spaces testflyvning med sin turistballong finner sted i 2025.
Selskapet håper å kunne begynne å tilby kommersielle flyvninger i 2026. Bilder: X/Arabiske nyheter, X/inSaudi