Direkte Umrah-program for å øke pilegrimenes opplevelse

Det saudiske departementet for Hajj og Umrah er forpliktet til å forbedre pilegrimenes opplevelse med det nye Direct Umrah-programmet.
Programmet innebærer at selskaper kan tilby tjenester av høy kvalitet direkte til pilegrimer uten behov for mellomledd.
Gjennom dette initiativet kan pilegrimene få bedre utbytte av å besøke historiske steder som er relevante for profeten Muhammeds liv, samt andre attraksjoner.
Direkte Umrah-programmet gir dessuten støtte til ulike leverandører av Umrah-tjenester.
For eksempel oppfordres selskaper til å benytte seg av profesjonelle reisemålsadministratorer og reisearrangører.
Dette er spesielt viktig med tanke på at Saudi-Arabia mottok totalt 13,5 millioner pilegrimer i 2023.

Direkte Umrah-program: Forbedring av pilegrimstjenester

I tråd med målet om å forbedre pilegrimenes opplevelse, samarbeidet departementet for Hajj og Umrah med Pilgrim Experience Program.
Gjennom samarbeidet holdt de den andre samlingen for umrah-organisasjoner i Mekka 20. august 2024.
Hajj- og umrah-minister Tawfiq Al-Rabiah ledet møtet.
Departementet holdt arrangementet i sitt hovedkvarter.
Under møtet benyttet deltakerne anledningen til å snakke om utfordringene knyttet til umrah-pilegrimsreisen.
De diskuterte løsninger på disse og viste selskapene nye verktøy og målestokker for prestasjoner.
Departementet fortalte også om sin strategiske retning for Umrah-sesongen og sine nye tjenester.
Den nye Umrah-sesongen startet ⁷. juli.
Disse initiativene vil støtte implementeringen og suksessen til det nye Direct Umrah-programmet.

Endringer i umrah-visumet

I april gjorde saudiske myndigheter endringer i reglene for umrah-visum.
I henhold til de gamle reglene for Umrah-visum var Umrah-visum gyldig fra innreise til Saudi-Arabia.
I henhold til de nye retningslinjene for umrah-visum er umrah-visumet gyldig i 90 dager fra utstedelsesmåneden.
I tillegg til det direkte umrah-programmet har departementet begynte å utstede Umrah-visum i juni, midt i post-Hajj-sesongen. Dette var for å effektivisere ankomsten av umrah-pilegrimer og sikre at de fikk en smidig og sømløs pilegrimsopplevelse. “[This initiative] utnytter departementets erfaring og etablerer tekniske programmer og feltprogrammer for å betjene pilegrimer og umrah-utøvere og legge til rette for ritualene deres”, heter det i artikkelen fra Saudi Press Agency (SP).
“Departementet arbeider iherdig for å implementere direktivene fra klokt lederskap, ta imot flere pilegrimer og umrah-utøvere og tilby tjenester som oppfyller deres behov og ambisjoner”, heter det videre i uttalelsen.
I juni utarbeidet også Saudi Data and Artificial Intelligence Authority (SDAIA) forberedt teknisk infrastruktur for å lette prosedyrene for innreise til Umrah.
I henhold til initiativet vil saudiske myndigheter bruke data og kunstig intelligens (AI) for å forbedre tjenestene ved de to hellige moskeene.
Denne utviklingen vil gå hånd i hånd for å bidra til at det nye direkte umrah-programmet skal bli en suksess og fungere smidig.

Umrah i 2025 og i 2030

Tidligere i august anslo saudiske myndigheter anslått at kongedømmet vil motta 15 millioner umrah-pilegrimer i 2025 og 30 millioner innen 2030.
Dette skyldes i stor grad suksessen til serviceprogrammet Guests of God, som har som mål å tiltrekke seg flere pilegrimer.
Programmet bidrar dessuten til å lette tilgangen til de to hellige moskeene og gir pilegrimer tilgang av høy kvalitet.
I tråd med dette har saudiske myndigheter bygget ytterligere infrastruktur og tatt i bruk ny teknologi for å forbedre de digitale tjenestene.
For eksempel vil flere islamske steder i Mekka og Medina bli renovert. Foto av Hassan Altarazi på Unsplash