Historisch Jeddah staat 10 jaar op de Werelderfgoedlijst van UNESCO

Het is een feestelijke tijd voor Saoedi-Arabië, want Historic Jeddah viert 10 jaar UNESCO Werelderfgoed erkent.
Terugkijkend is het al tien jaar geleden dat Jeddah in 2014 werd opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Sindsdien hebben de gemeente Jeddah en de Erfgoedcommissie geen moeite gespaard om de charme van de wijk te behouden.

Over Historisch Jeddah

Historisch Jeddah, ook bekend als Al-Balad, ligt in het hart van Jeddah, langs de Rode Zeekust.
Het district is de op één na grootste stad van Saoedi-Arabië.
Vertaald naar het Engels betekent “Al-Balad” “De Stad”.
Momenteel is het een belangrijke haven voor pelgrims die naar Mekka gaan en een wereldwijd handelsknooppunt tussen Afrika en Azië.
In de^7e eeuw was de wijk het centrum van Jeddah.
In de jaren 1940 gaf koning Abdulaziz Al Saud opdracht om de verdedigingsmuren af te breken.
In de jaren 1970 begon de lokale overheid met het behoud ervan.
Door de Saudische oliehausse in de jaren 1970 en 1980 trokken ook veel inwoners van Jeddah naar het noorden.
In 1991 richtte de gemeente Jeddah de Jeddah Historical Preservation Society op.
In 2002 werd er 4 miljoen dollar begroot voor de organisatie.
In 2009 nomineerde de Saoedische Commissie voor Toerisme en Oudheden het historische district van Jeddah voor de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Hoe Historic Jeddah de erkenning kreeg

650 erfgoedgebouwen, verschillende moskeeën, markten en een school in het gebied dragen de unieke architecturale stijl van de wijk.
Houten elementen en gebouwen met meerdere verdiepingen zijn enkele van de belangrijkste kenmerken.
Er zijn verschillende criteria om de onderscheiding UNESCO Werelderfgoed te krijgen.
Aanvragers moeten aan minstens één van de tien selectiecriteria voldoen.
In overeenstemming hiermee voldeed Historic Jeddah aan drie vereisten.
Deze omvatten het aantonen van “een belangrijke uitwisseling van menselijke waarden door de tijd heen” en “direct verbonden zijn met gebeurtenissen of levende tradities”.
Ook moet het “een uitstekend voorbeeld zijn van een type gebouw of architectonisch ensemble dat een belangrijke verandering in de menselijke geschiedenis illustreert”.
Om aan deze criteria te voldoen, volgden de betrokken entiteiten vier belangrijke pijlers voor het behoud en de revitalisatie van Historic Jeddah.
Deze omvatten
1) immaterieel cultureel erfgoed,
2) archeologie,
3) stedelijk weefsel (markten, pleinen, straten), en
4) historische gebouwen.

Lopende inspanningen

In het kader van het Historic Jeddah-programma handhaven overheidsinstanties afdwingen traditionele materialen te gebruiken en de oorspronkelijke hoogtes van gebouwen te handhaven.
Hierdoor hebben de autoriteiten de ervaring van bezoekers kunnen verbeteren.
In lijn hiermee zijn ze ook in staat geweest om uitdagingen zoals vervallen structuren aan te pakken.
Bovendien onderstreept het de doelstelling van Saoedi-Arabië om tegen 2030 jaarlijks 150 miljoen bezoekers aan te trekken en het toerisme te stimuleren.
Eerder, in mei 2019, kondigde kroonprins Mohammed bin Salman de restauratie aan van 56 historische gebouwen in het district.
In de eerste fase van de miljardenrestauratie is al 13,3 miljoen USD (49,8 miljard SAR) uitgegeven.
De lopende restauratiewerkzaamheden omvatten met name het verbeteren van de infrastructuur, het restaureren van historische gebouwen en het ontwikkelen van servicefaciliteiten en commerciële en recreatiegebieden. Jeddah Seizoen met tal van activiteiten, spelletjes, shows, concerten en meer. Maher Najm van Lower Side, Stormalong Harbor, Publiek domein, via Wikimedia Commons