Saudia Group tekent deal met Lilium voor 100 eVTOL-jets

Saudia Group heeft een overeenkomst getekend met Lilium voor de aankoop van maximaal 100 Lilium jets.

Het luchtvaartconglomeraat sloot de overeenkomst met de Duitse fabrikant van elektrische luchttaxi’s op 18 juli.
Saudia en Lilium ondertekenden de overeenkomst op het hoofdkantoor van Lilium buiten München.

Saudia Private CEO Fahd Al-Jarbou, Lilium CEO Klaus Roewe en Lilium Chairman Tom Enders waren aanwezig bij de ondertekening.
De Duitse ambassadeur in Saoedi-Arabië Michael Kindsgrab, Zijne Excellentie Engr.
Ibrahim Al-Omar, en de directeur-generaal van Saudia Group waren ook aanwezig.

Saudia Group exploiteert de grootste luchtvaartmaatschappij van Saoedi-Arabië, Saudia.
De maatschappij is volledig eigendom van het koninkrijk.
In juni werd Saudia erkend als de Meest Verbeterde Luchtvaartmaatschappij ter Wereld bij de 2024 Skytrax Awards.

Bovendien is Saudia Group een van de grootste luchtvaartconglomeraten in het Midden-Oosten en Noord-Afrika.

Lilium is een toonaangevende vliegtuigontwikkelaar en pionier op het gebied van Regional Air Mobility (RAM).

Saudia Group bevestigt haar inzet voor duurzaamheid

De deal, die als “bindend” wordt beschouwd, is Liliums grootste order tot nu toe voor zijn elektrische vliegtuigen.

Volgens de overeenkomst met Saudia Group moet Lilium tot 50 elektrische straalvliegtuigen met verticale start en landing (eVTOL) produceren.
Bovendien krijgt Saudia Group de optie om er nog eens 50 bij te kopen.
De overeenkomst heeft betrekking op “garanties op vliegtuigprestaties en voorzieningen voor reserveonderdelen, reparaties en onderhoud.”

Dit volgt op een memorandum uit 2022 om oplossingen voor batterijaangedreven multi-rotorvliegtuigen te onderzoeken voor transportuitdagingen in de regio.

Zijne Excellentie Engr.
Ibrahim Al-Omar: “Saudia Group is er trots op om als eerste bedrijf in de MENA-regio volledig elektrische eVTOL-vliegtuigen aan te schaffen. Dit weerspiegelt onze toewijding om onze CO2-voetafdruk voortdurend te verminderen en een marktleider te worden in de regionale elektrische luchtvaart.”

Saudia Group en Lilium: Een revolutie in gastvervoer

“De eVTOL jets zorgen voor een revolutie in het vervoer van gasten,” voegde Zijne Excellentie, Saudia Group Director General Engr.
Ibrahim Al-Omar toegevoegd.
“Hun unieke verticale start- en landingsmogelijkheden openen geheel nieuwe routes.”

“Stel je voor dat je tot 175 kilometer kunt reizen met een snelheid van 250 kilometer per uur, waardoor je kostbare tijd bespaart in vergelijking met traditionele opties.”

Zijne Excellentie Al-Omar wees ook op de voordelen van de eVTOL jets voor zakenreizigers en deelnemers aan evenementen.

“Deze technologie pakt ook verkeersopstoppingen frontaal aan. Zakenreizigers en beursbezoekers zullen enorm profiteren van het gemak en de snelheid van elektrische vliegtuigen, waardoor ze naadloos evenementen kunnen bijwonen en eraan kunnen deelnemen.”

Nog belangrijker is dat de aankoop van deze vliegtuigen door Saudia Group een omwenteling teweeg zal brengen in de toeristische sector.
Het zal met name worden gebruikt voor het vervoer van pelgrims tussen Mekka en Jeddah en van deelnemers aan sportevenementen.

“Deze innovatieve voertuigen zullen ook een revolutie betekenen voor toerisme, sport en entertainment, door een eersteklas reiservaring te bieden voor deze spannende bestemmingen.”

eVTOL: de toekomst van het luchtvervoer

In een gesprek met Reuters merkte de medeoprichter van Lilium op dat de kosten van de hele order ongeveer SAR 2,6 miljard (USD 700 miljoen) bedroegen.

De eerste van deze straalvliegtuigen – naar verwachting in 2026 – zal vier tot zes zitplaatsen hebben en in de plaats komen van wegritten of korte reizen per vliegtuig of helikopter.
Ze hebben een eivormig ontwerp met een voorvleugel en een achtervleugel.
Het vliegtuig wordt aangedreven door 30 batterij-elektrische motoren die in de vleugels zijn ingebouwd.

De eerste 50 straalvliegtuigen zullen naar verwachting in 2029 klaar zijn.

Ook het Chinese Ehang, Eve en Joby hebben de Saoedische markt aangeboord.

Mathious Ier, CC0, via Wikimedia Commons