Waba-krateret blandt de 100 bedste geologiske steder

UNESCO og IUGS har nomineret Saudi-Arabiens Waba-krater blandt de 100 bedste geologiske kulturarvssteder i verden.
Det oplyser talsmanden for Saudi-Arabiens Geologiske Undersøgelse, Tariq Aba Al-Khail.
UNESCO står for FN’s organisation for uddannelse, videnskab og kultur, mens IUGS står for International Union of Geological Sciences.
Al-Khail bemærkede: “Al-Wahbah-krateret er sammen med andre udvalgte geologiske steder rundt om i verden inspirerende destinationer, der bidrager til at fremme geologisk turisme og udvikle de geologiske videnskaber og giver unikke muligheder for at sprede viden inden for geovidenskaberne.”
Før nomineringen af Waba-krateret foretog en komité bestående af 89 geologiske eksperter en evaluering.
UNESCO og IUGS valgte krateret blandt 174 steder, som også var nomineret til top 100-listen over geologiske seværdigheder.
Ud over Saudi-Arabien havde lande som Canada, Kina, Egypten, Finland, Island, New Zealand og USA også indsendt bidrag.
En anden destination, der er opført på en UNESCO-liste, især listen over UNESCO’s verdensarv, er Historic Jeddah District.

Om Waba-krateret

Folk henviser også til Waba-krateret som Al-Wahba-krateret, Tamiya-stenbruddet, Maar-vulkanen eller Maqla Tamiyyah.
Det ligger i det vulkanske område Harrat Kishb, omkring 270 kilometer nordøst for den saudiske by Jeddah.
Ifølge Al-Khail er Waba-krateret en af de største tørre vulkaner på jorden.
Det er også den dybeste og største vulkan i Saudi-Arabien.
Det består af et vulkansk felt med én oprindelse, som består af 175 små vulkaner, der dækker et område på ca. 6.000 kvadratkilometer.
Alderen på de små vulkaner spænder fra nogle få tusinde år til to millioner år.
Bortset fra disse træk vokser grøn vegetation, utroligt nok, også omkring dens kant og skråninger.
Der er endda palmer og buske.
Turister kan besøge Waba-krateret ved at køre fra Jeddah eller Taif eller benytte sig af en guide.
Det er muligt at køre rundt på kraterets kant eller vandre ned til kraterets bund.

Hvordan krateret blev dannet

Derudover bemærkede talsmanden for Saudi Geological Survey også, at Waba-krateret blev dannet for omkring 1,1 millioner år siden.
Det er 250 meter dybt og har en diameter på 2,3 kilometer.
Det har også en lavvandet sø eller et saltbassin på grund af mængden af regnvand.
Krystaller af natriumfosfat dækker bunden af krateret.
Eksperter formodede tidligere, at en meteorit havde dannet Waba-krateret, fordi det ligner Barringer-krateret.
Også fordi det ser cirkulært ud og har høje sider.
Barringer-krateret er et nedslagskrater eller et meteorkrater i det nordlige Arizona i USA.
I dag kalder geologerne Waba-krateret for et maar-krater, fordi det blev dannet af vulkansk aktivitet.
Det var især et underjordisk freatisk udbrud, der dannede krateret.
Det sker, når magma opvarmer grundvand eller overfladevand og forårsager en eksplosion af damp, vand, aske eller varme sten. Foto fra Wikimedia Commons < https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Wahbah_Crater_Panorama.JPG >